Bei der Sublimationsdrucktechnik wird eine spezielle Tinte durch Wärmeeinwirkung von einem Feststoff direkt in ein Gas umgewandelt (ein Prozess, der Sublimation genannt wird), ohne eine flüssige Phase zu durchlaufen. Der Drucker selbst druckt das Motiv zunächst mit dieser Tinte auf Transferpapier. Anschließend wird die Tinte mit Hilfe einer Wärmepresse als Gas aus dem Papier freigesetzt und dauerhaft mit der Oberfläche des Endmaterials, wie Textilien, Keramik, speziell behandelten Kunststoffen oder Werbeartikeln, verbunden. Die Farbe dringt also direkt in die Oberflächenstruktur ein und nicht nur auf sie. Das Ergebnis ist ein dauerhafter, mechanisch widerstandsfähiger und farbgesättigter Druck, der bei der Herstellung von bedruckten T-Shirts, Tassen, Handyhüllen und anderen Artikeln sehr beliebt ist. Diese Technologie erfordert die Verwendung spezieller Sublimationstinten und Materialien mit einer Oberfläche auf Polyesterbasis oder einer speziellen Polymerbeschichtung.