Ein Santokumesser ist eine Art japanisches Kochmesser. Sein Name bedeutet übersetzt „drei Tugenden“ oder „drei Verwendungszwecke“, was auf seine Vielseitigkeit beim Schneiden, Hacken und Zerkleinern hinweist. Die Klinge ist normalerweise 13 bis 20 Zentimeter lang und hat eine charakteristische Form mit einer abgerundeten Spitze und einer relativ geraden Schneidlinie. Im Gegensatz zu einem europäischen Kochmesser, das eine stärker abgerundete Klinge für eine Wiegebewegung hat, ist das Santoku eher für direkte Schneidebewegungen von oben nach unten ausgelegt. Viele Messer dieses Typs haben an der Klinge Aussparungen, den sogenannten Grantonschliff, welche kleine Vertiefungen sind, die dazu beitragen, das Anhaften von geschnittenen Lebensmitteln am Messer zu reduzieren.