Die Gabel ist eine Schlüssel-Komponente von einem Fahrrad und bestimmt maßgeblich dessen Qualität. Die Dämpfung erfolgt durch Druckluft oder durch Federhub. Hydraulische Federungen werden häufiger verwendet, obwohl sie im Vergleich zur Federfederung teurer sind. Luftfederungen eignen sich vor allem für Sport und Freizeit. Vorteil, der Luftdruck kann an das Gewicht des Fahrers angepasst werden. Die Federfederung ist die günstigere Alternative, sie ist etwas weniger empfindlich als die Luftfederung. Ihr Nachteil ist, dass die Federkraft vom Gewicht des Fahrers abhängt, außerdem wird sie bei niedrigen Außentemperaturen härter. Die Schließfunktion macht aus einer Federgabel eine feste Gabel. Bleibt die Gabel entsperrt, wird ein Teil der Kraft, die auf die Pedalen übertragen wird, von der Gabel absorbiert.